A Vietnamese networking event for academics and PhD students in Leuven, Holland

Yesterday, 07/05/2026, I was invited to a networking event for Vietnamese and PhD students in Leuven, the Netherlands. The meeting took place in one of the beautiful historic buildings on Naamse Street.

A wonderful location where you could breathe in the academic atmosphere. However, it was impossible to find a parking space there. After all, students use their bikes to get to their lectures. But cycling 100 km is too much for me. Fortunately, a friendly lady lent me her parking ticket for an underground parking space in the neighbourhood. That’s when I knew: ‘Vietnamese students are well looked after here at the KUL’.

A large crowd had turned up for this event on the exchange of Vietnamese students and professors. Most people were Vietnamese. The moderator, Mr Kristian Temst, welcomed us and explained that the Belgian ambassador, Mr Karl Van den Bossche, would be addressing us from Vietnam.

We were able to follow the PowerPoint presentation on a large screen. Mr Van den Bossche explained that Vietnam has changed a lot since he was there. He showed the evolution from rice fields in the countryside to ultra-modern cities. Economic growth stands at 8%, with forecasts of 10% for the future. Belgium has an economic agreement with Vietnam and enjoys a healthy trade balance with it. Several Belgian companies are doing well there. Europe also has a healthy trade balance with Vietnam.

Mr Van den Bossche has worked hard to facilitate student exchanges with Belgium. He has made this one of his priorities. He has been working on it for the last few months, and you could tell he actually wanted to stay there.

After his speech, there was time for networking. Mr Temst posed several questions for us to discuss in groups. We chose to do this by the coffee machine. It quickly became clear that the Vietnamese students are motivated and take their research assignments seriously. The major challenge they are concerned about is the funding of research.

The morning concluded with lunch. It was a fascinating morning offering an introduction to the academic world. These are the people who will shape our future.

Frank Claeys, Director for Europe, Viet News UK

Hình ảnh từ sự kiện KU Leuven hôm 07/05/2026: thông báo sự kiện tiếp theo ở Hà Nội ngày 20 cùng tháng và sau đó là ở TP HCM

Bản tiếng Việt bài tường thuật của ông Frank Clayes, Giám đốc đại diện châu Âu của Viet News UK, hiện sống tại Ghent, Vương quốc Bỉ:

Hôm qua, ngày 7 tháng 5/2026, tôi được mời tham dự một sự kiện kết nối cho sinh viên Việt Nam và nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Leuven, Hà Lan. Buổi gặp gỡ diễn ra trong một trong những tòa nhà lịch sử tuyệt đẹp trên phố Naamse.

Một địa điểm tuyệt vời, nơi có thể cảm nhận không khí học thuật. Tuy nhiên, không thể tìm được chỗ đậu xe ở đó. Rốt cuộc, sinh viên thường dùng xe đạp để đến lớp. Nhưng đi xe đạp 100 km thì quá sức đối với tôi từ thành phố Ghent tới đây.

May mắn thay, có một phụ nữ thân thiện cho tôi dùng lại vé đỗ xe ô tô trong bãi đậu ngầm gần đó. Lúc đó tôi nhận ra: “Sinh viên Việt Nam ở KUL được chăm sóc rất chu đáo.”

Rất đông người đã đến dự sự kiện trao đổi giữa sinh viên Việt Nam và các giáo sư. Tham gia sự kiện này đa số là các bạn người Việt. Người điều phối, ông Kristian Temst, chào đón chúng tôi và giải thích rằng Đại sứ Bỉ, ông Karl Van den Bossche, sẽ phát biểu từ Việt Nam.

Một số hình ảnh từ sự kiện KU Leuven hôm 07/05/2026

Chúng tôi có thể theo dõi bài thuyết trình PowerPoint trên màn hình lớn. Ông Van den Bossche giải thích rằng Việt Nam đã thay đổi rất nhiều kể từ khi ông tới đó bắt đầu nhiệm kỳ.

Ông trình bày sự chuyển mình của Việt Nam, từ những đồng lúa ở nông thôn thành các thành phố siêu hiện đại. Tăng trưởng kinh tế đạt 8%, với dự báo 10% trong tương lai. Bỉ có thỏa thuận kinh tế với Việt Nam và có thặng dư thương mại lành mạnh với nước này. Một số công ty Bỉ hoạt động tốt tại Việt Nam. Châu Âu cũng có thặng dư thương mại với Việt Nam.

Ông Van den Bossche đã nỗ lực để tạo điều kiện cho chương trình trao đổi sinh viên với Bỉ. Ông đã xem đây là một trong những ưu tiên của mình. Ông đã làm việc vì điều này trong vài tháng gần đây, và có thể thấy ông thực sự muốn gắn bó với nơi đó.

Sau bài phát biểu là thời gian để kết nối. Ông Temst đưa ra vài câu hỏi để chúng tôi thảo luận theo nhóm. Chúng tôi chọn trao đổi bên chiếc máy pha cà phê. Nhanh chóng thấy rõ rằng sinh viên Việt Nam có động lực cao và nghiêm túc với các đề tài nghiên cứu của họ. Thách thức lớn mà họ quan tâm là nguồn kinh phí cho nghiên cứu.

Buổi sáng kết thúc bằng bữa trưa. Đó là một buổi sáng thú vị, mang đến cái nhìn khái quát về thế giới học thuật. Đây là những người sẽ định hình tương lai của chúng ta.

—————————————————————————————————————-

Các bạn xem thêm bài cùng chủ đề giáo dục: