Thăm chùa Từ Đàm ở Birmingham, Anh quốc

Hôm Chủ Nhật, ngày 2/03/ năm 2025, nhóm phóng viên Viet News UK do bà Diana Tuyến Nguyễn, chủ nhiệm báo dẫn đầu đã đến thăm chùa Từ Đàm tại 34 Holyhead Rd, Handsworth, Birmingham (B21 0LT). 

Trên phố Holyhead, nhìn từ xa, bức tượng Phật bà Quan Thế Âm Bồ Tát với gương mặt hiền từ, tay cầm bình nước, nổi bật giữa không gian như thể ban bình an cho trăm họ.

Thầy Thích Phước Huệ ân cần tiếp đón đoàn. Ông vui vẻ giới thiệu về kiến trúc của chùa và bày tỏ sự cảm kích khi nghe rằng bà con thập phương đã cùng nhau góp công góp của mua đất xây dựng ngôi chùa bề thế, để cộng đồng người Việt tại đây có nơi tìm về.

Tổng biên tập báo Hương Keenleyside, cũng là một Phật tử, đã có cuộc trò chuyện cùng sư trụ trì. 

Theo tín ngưỡng Phật giáo, nhà chùa được xem là nơi linh thiêng, nơi Phật tử thắp hương lễ Phật, tìm kiếm sự cân bằng và bình an trong tâm hồn. Ai cũng biết nhà chùa là nơi nương náu cho linh hồn, nơi cứu rỗi, nơi gột rửa những ưu phiền, và là nơi để chúng ta học hỏi và hướng thiện.

Đối với nhiều người, Đạo Phật là niềm tin vào sự cứu khổ cứu nạn cho bá tánh. Tuy nhiên, ở Anh, nơi có đa dạng về tôn giáo và sắc tộc, cái nhìn của Phật tử về đạo cũng rất khác nhau. Một số Phật tử tại đây cho biết họ không đến chùa để cầu xin tài lộc, mà là để hành thiền, đọc kinh, và học về sự tử tế, bình an.   Các Phật tử vui  vẻ chia sẻ, các bác các cô làm nghề làm móng, tại các tiệm có thờ ông Tài ông Địa và bày mèo may mắn, nhưng vẫn dành tiền để giúp đỡ gia đình và làm từ thiện, hy vọng nhân thiện sẽ gặt hái quả lành. Họ cho rằng đi chùa mang lại bình an, giảm bớt tham, sân, si và tiêu cực trong cuộc sống. Trong những năm qua, cộng đồng các tiệm nails tại Scotland còn tổ chức các buổi gặp gỡ, ăn uống chung thay vì cạnh tranh hạ giá.

Đã xây dựng được nhiều nhưng còn cần thời gian hoàn tất

Quay trở lại với tình hình hiện tại của chùa Từ Đàm, thầy Phước Huệ chia sẻ rằng kiến trúc của chùa mang đậm phong cách Á Đông. Ban Tam bảo với ba pho tượng Phật lớn, cùng hình tượng ông Thiện và ông Ác hai bên, được bày biện tương tự như nhiều ngôi chùa ở Việt Nam.

Bên Chánh điện vẫn còn đang dở dang, vì theo như thiết kế, cần khoảng hơn một triệu bảng Anh nữa mới có thể hoàn thành. Khoảng hai giờ chiều, chùa đông Phật tử đến lễ Phật. Một Phật tử vui vẻ chia sẻ với phóng viên rằng từ khi cô quy y, tìm hiểu về Phật pháp, cô cảm thấy bình an trong tâm hồn và không còn oán trách chồng hay người thứ ba nữa, nên cô rất hạnh phúc.

Có mặt tại chùa, họa sĩ phóng viên Vũ Kim Thanh cũng nhận xét rằng quần thể chùa và các pho tượng đều có tính thẩm mỹ cao, tạo thành một quần thể văn hóa thu nhỏ. Ông Thanh thực sự quan tâm đến kiến trúc và các dự định sắp tới của sư thầy trụ trì. 

Phóng viên Lý Thanh rất thích ngôi nhà lục giác ở vườn sau, nơi có tượng Phật và thảm cỏ đang chờ nắng Xuân tới. Sư thầy nói Vườn Thiền này sẽ là nơi người tới vãn cảnh chùa tìm thấy không gian yên tĩnh để tu tập. Trong chùa cũng có Niệm Ân đường là nơi thờ bài vị những Việt kiều ở Anh đã về cõi Phật. 

Tại chùa Từ Đàm hôm nay, phóng viên không thấy ai đốt vàng mã. Một số Phật tử tâm sự với phóng viên rằng họ hiểu rằng Phật không ban phát tài lộc hay sức khỏe, mà Ngài chỉ mở mang trí tuệ và tu tập. Do đó, mọi người đến Chùa  tại Birmingham giờ đây đều nhận ra rằng sự bình an và cuộc sống đầy đủ của họ là kết quả của lao động chăm chỉ và tuân thủ pháp luật. Ngày làm việc, tối muộn còn khách họ cũng cố gắng làm thêm để có cuộc sống ấm no.

Bà Hương Keenleyside kể rằng trong chuyến đi Ấn Độ năm 2023, bà đã gặp rất nhiều dòng tu hành hương về Cội Phật. Có nhà sư theo hệ phái cho phép kết hôn còn mang cả vợ theo, giải thích rằng việc tu hành và duy trì nòi giống cũng quan trọng không kém. Nhìn xung quanh, bà thấy rằng có những nơi ở Ấn Độ, cả làng ăn chay, cả vùng sống thuần chay, khiến những con bò và chim chóc vẫn tự do đi lại trên đường. Bà cũng không hiếm gặp những đàn công múa bên lề đường, tạo nên một khung cảnh sống động và đầy màu sắc. Ấn Độ, với sự đa thần của mình, dẫn đến việc Phật tử chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng thể dân số.

Khi ngồi nghỉ ngơi ăn trưa ở một quán Việt Nam ngay cạnh chùa, một số Phật tử đã cùng nhau chia sẻ những câu chuyện hài hước, tạo nên không khí vui vẻ.

Chuyến thăm chùa Từ Đàm không chỉ là cơ hội để quý vị phóng viên hiểu rõ thêm về đời sống của cộng đồng Phật tử Việt Nam tại Anh mà còn mở ra một góc nhìn mới về cách mà con người tìm kiếm bình an trong cuộc sống.

Người ta tìm về sự an lạc và giác ngộ của bản thân cũng là cách góp phần xây dựng một cộng đồng vững mạnh, lan tỏa tình yêu thương và lòng từ bi trong xã hội đa văn hóa này.

Tùy vào từng hoàn cảnh và niềm tin, mỗi người đều có cách riêng của mình để hướng đến sự tốt đẹp và giải thoát. Theo đó, sự đồng cảm và sẻ chia những điều tốt đẹp từ Đạo Phật không chỉ giúp họ nhận thức rõ hơn về bản thân mà còn tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp với những người xung quanh.

Chùa Từ Đàm, với kiến trúc truyền thống Việt Nam – nhiều khối kiến trúc và vật dụng như chuông đồng, trống lớn đều làm tại Việt Nam chuyển sang – là ngôi chùa không chỉ dành riêng cho Phật tử mà còn là nơi để mọi người tìm về tĩnh lặng giữa những bộn bề của cuộc sống hiện đại.

Qua đó, chuyến thăm hôm nay đã để lại nhiều ấn tượng sâu sắc, với niềm hy vọng rằng giá trị của tình thương và lòng từ bi sẽ luôn được duy trì và phát triển trong cộng đồng.

(Video phỏng vấn Sư thầy Thích Phước Huệ và gallery ảnh về ngôi chùa đang được mở rộng ở Birmingham sẽ có mặt trên trang Viet News UK trong nay mai).