Hội đoàn và thế mạnh của kiều bào tại miền Bắc nước Anh

Nữ văn sĩ Hương Kenleyside, Chủ tịch Hội Người Việt miền Bắc nước Anh (thứ nhì từ bìa phải trong hình trên) viết: 

Tháng 2 vừa rồi, tôi đi công tác tại Mỹ. Trong một buổi tối ở Boston tôi có dịp trò chuyện với anh Phú Trần, một người hoạt động xã hội tích cực của cộng đồng người Việt, ví dụ như tổ chức các lớp dạy võ Vovinam , tổ chức tiệc Trung thu có múa lân với cả ngàn người tham gia.

Tôi kể rằng bên Anh quốc, chỉ có hơn trăm nghìn kiều bào nhưng đã có hàng trăm hội đoàn. Anh Phú nói: “Vậy là hay rồi! Có hội đoàn, có nhiều lợi ích. Mình bảo vệ quyền lợi của cộng đồng nhỏ trong cộng đồng lớn tại nơi cư trú.”

Ngẫm lời anh Phú, tôi thấy có nhiều điều đúng. Ví dụ như miền Bắc Anh quốc có Hội Người Việt Miền Bắc, Hội Người Việt Birmingham, Hội Người Việt Bắc Ireland, Hội Người Việt Liverpool, và các hội ở miền Bắc thường giao lưu thân tình. Trong hai mươi năm qua, làm công tác hội đoàn, tôi chứng kiến bà con Việt kiều duy trì mối quan hệ rộng rãi, liên kết qua mạng Zalo, Facebook, và gặp gỡ trực tiếp.

Bà con Việt kiều dạy nhau làm nails, xây dựng đế chế kinh doanh trị giá tỷ bảng qua truyền miệng và giao lưu, mà chưa cần đến báo chí của nước sở tại. Với tinh thần lá lành đùm lá rách, bà con đã có nghề, có tiệm và nhiệt tình dạy nghề cho người mới sang, phần lớn chỉ có vài bộ quần áo và ít tiền trong túi. Các tiệm Việt Nam ưu tiên tạo việc làm cho người Việt.

Cuối tuần, các hội nhóm thường tổ chức đi ăn, đi khiêu vũ, giao lưu. Những dịp này, chuyện kinh doanh, nấu ăn, làm móng, chăm sóc con cái, thi cử đại học đều rôm rả quanh bàn tiệc, trong khi đàn ông vui chơi bia bọt, đàn bà hái hoa, chụp ảnh, trẻ con chơi đùa hát ca.

Ông Cung Đình Hưng, Phó chủ tịch Hội Người Việt Miền Bắc tại Anh và Bắc Ireland, rất nhiệt tình trong công tác hội, quan hệ rộng giúp đỡ, tổ chức giao lưu. Quê ông ở Yên Thành, Nghệ An, nên ông rất tình cảm, lại nấu ăn ngon. Sự chân thành, mộc mạc của ông khiến ai biết ông cũng quý mến, trân trọng. Ông dự định tổ chức một số hội để cùng làm tiệc tại Liverpool cho giới trẻ trong thời gian tới.

Năm ngoái, dự tính khoảng 300 người nhưng thực tế các cuộc gặp mặt lên đến 500 người. Năm nay, khi các hội liên kết mạnh, chắc chắn cần thuê một hội trường lớn để chứa được hàng nghìn người. Ý tưởng là hoạt động hội đoàn không nên thu hẹp trong các nhóm thân hữu nhỏ mà cần mở rộng vòng tay, không phân biệt mà đón tất cả những ai muốn đóng góp vào tham gia. 

Bà con miền Bắc giữ gìn tình cảm, đất đai, phong tục, rất thân thiện và nhã nhặn. Nói đi nói lại, trong cộng đồng cũng có mặt trái. Nhiều Việt kiều thành đạt, làm ăn chính đáng, tuân thủ pháp luật. Tuy nhiên, cũng còn nhiều thanh niên gặp khó khăn vì thiếu giấy tờ, luật pháp Anh còn bất cập, cấm họ làm việc hợp pháp. Do đó, nhiều người làm việc chui, bất hợp pháp. Đảng LibDem hiện đang đề xuất chính sách cho phép người nhập cư không có giấy tờ được đi làm. Trong buổi ăn tối thường niên của Đảng LibDem tại Kendal, quận Cumbria, dân biểu Tim Farron nói với tôi rằng ông luôn dành lời ưu ái cho cộng đồng người Việt. Qua Ban chấp hành Hội người Việt ở miền Bắc nước Anh và báo Viet News UK, ông đã gửi lời động viên, quan tâm sâu sắc tới cộng đồng. Cùng lúc chúng ta cũng phải thấy có những người Anh chưa hiểu rõ hoặc chưa thực sự tôn trọng truyền thống văn hóa Việt Nam. Khi nhìn vào cộng đồng người nước ngoài tại Anh, gồm nhiều dân tộc và nền văn hóa khác nhau, họ dễ dàng thêu dệt nên những chuyện không chính xác, thậm chí cho rằng cộng đồng Việt Nam đang có vấn đề như “nô lệ thời hiện đại”, điều một số học giả Anh đã bác bỏ.