Viet News UK phỏng vấn Nghị sĩ QH Anh Tim Farron MP

Nghị sĩ LibDem Tim Farron (thứ hai từ trái sang) trong một lần vận động cho việc cải tạo xa lộ A66 ở miền Bắc nước Anh.

Viet News UK phỏng vấn ông Tim Farron, chính trị gia hàng đầu trong Đảng Tự do Dân chủ (Liberal Democrats-LibDems) về sự nghiệp chính trị của ông và quan điểm ông đã nêu ra về chủ đề di cư và hội nhập của người dân từ khắp nơi trên thế giới vào xã hội Anh.

Câu hỏi đầu tiên là xin ông có thể giới thiệu với độc giả người Việt về bản thân và chia sẻ điều gì đã khiến ông bước vào chính trị?

Tim Farron MP: Xin chào các bạn! Tôi là Tim Farron, tôi đã là nghị sĩ Hạ viện (MP) đại diện cho đơn vị bầu cử  Westmorland và Lonsdale từ năm 2005. Tôi lần đầu tiên tham gia chính trị khi 14 tuổi vào năm 1984 khi tôi rất lo lắng về tình trạng vô gia cư ở Anh và muốn làm điều gì đó để đảm bảo rằng mọi người đều có một ngôi nhà tử tế, nên tôi đã tham gia một tổ chức từ thiện giúp người vô gia cư gọi là Shelter. Hai năm sau, khi tôi 16 tuổi, tôi quyết định gia nhập một đảng chính trị và trở thành thành viên của Đảng Tự do. Trong những năm tiếp theo, tôi làm việc trong lĩnh vực giáo dục đại học và làm việc với tư cách một cố vấn ở cấp địa phương được bầu trước khi được bầu vào Quốc hội.

Một ngày làm việc của một nghị sĩ (member of parliament- MP) của nước Anh là như thế nào?

Tim Farron MP: Không ngày nào giống ngày nào! Tôi thường ở Quốc hội tại London từ thứ Hai đến thứ Tư mỗi tuần, sau đó ở địa hạt phục vụ cử tri (tiếp dân) của mình từ thứ Năm đến cuối tuần. Khi ở London, tôi cố gắng phát biểu trong Hạ viện về các vấn đề có tầm quan trọng cho địa phương và quốc gia – ví dụ, hôm nay tôi đã đặt câu hỏi cho Bộ trưởng Tài chính về nhu cầu nâng cấp đường A66 trong khu vực bầu cử của tôi, tôi đã phát biểu trong một cuộc tranh luận về việc bảo vệ các Kitô hữu bị đàn áp ở nước ngoài và sẽ đặt câu hỏi về nhu cầu mở lại các bưu điện đã đóng cửa trong khu vực bầu cử của tôi.

Tôi cũng đã nói chuyện với các nhà báo hôm nay về các vấn đề địa phương và sẽ gặp gỡ các Giám đốc Trung tâm Giáo dục Ngoài trời (outdoor education centres) về tầm quan trọng của việc tạo thêm cơ hội cho giới trẻ của chúng ta có các trải nghiệm học tập ngoài trời chất lượng tốt. Khi trở về vùng Bắc nước Anh trong khu vực bầu cử của tôi, tôi dành thời gian gõ cửa để tìm hiểu những gì mọi người nghĩ về các vấn đề của địa phương, tôi tổ chức các buổi tư vấn thường xuyên để mọi người có thể đến gặp tôi để nhận sự giúp đỡ, tôi thường xuyên thăm các trường học, doanh nghiệp và các tổ chức từ thiện khác để trả lời câu hỏi và giúp đỡ mọi người với những thách thức mà họ gặp phải. Tôi thường nói rằng tôi dành thời gian ở Westmorland (Cumbria) lắng nghe các cộng đồng địa phương để hiểu các vấn đề của họ, điều khiến khi về London tôi có thể tìm giải pháp cho những vấn đề đó.

Có câu chuyện nào truyền cảm hứng mà ông có thể chia sẻ với các bạn trẻ là công dân Anh gốc Việt, sinh ra ở Anh và một số trong số họ có thể muốn bước vào chính trị không?

Tim Farron MP:  Tôi thực sự hy vọng rằng các bạn trẻ Việt kiều Anh sẽ thấy rằng Quốc hội của chúng ta có thể tiếp cận với họ. Xin nhắc, tôi có xuất thân từ tầng lớp lao động, học tại một trường trung học công lập, tôi lớn lên mà không rằng mình là người có thể trở thành một nghị sĩ Quốc hội (MP). Nhưng theo thời gian, tôi nhận ra rằng nếu tôi muốn thay đổi mọi thứ và làm cho chúng tốt đẹp hơn, tôi cần phải dấn thân vào xã hội. Khi được bầu, tôi nhận ra rằng cử tri của tôi đã đưa tôi vào Quốc hội và vì vậy tôi có cá thẩm quyền ở đó như bất kỳ ai khác. Là một nghị sĩ, điều quan trọng là không nên nghĩ quá cao về bản thân và giữ vai trò này với sự khiêm nhường mà cũng phải nhận ra rằng vai trò của mình khá quan trọng và cần sử dụng nó một cách tự tin để thực hiện những gì cần làm cho cử tri của mình.

Vào năm 2016, khi phát biểu tại Đại học Queen Mary, ông đã nói rằng “chủ nghĩa dân tộc ái quốc thường bị coi là đặc quyền của phe hữu” và ông đã nói rằng ông không thích quan điểm đó và ông muốn một nước Anh của những người yêu nước nhưng “không loại trừ người khác. Đó là sự khác biệt giữa một người yêu nước và một người theo dân tộc chủ nghĩa”. Ông vẫn giữ quan điểm đó phải không?

Tim Farron MP: Tôi thực sự nghĩ như vậy! Tôi nghĩ rằng yêu đất nước của mình là điều tốt, nhưng không nên coi thường các quốc gia khác. Có người đã từng nói rằng ‘những người yêu nước yêu nước của họ, nhưng những người theo chủ nghĩa dân tộc (nationalism) không thích hàng xóm của họ’. Đó là lý do tại sao tôi là một người yêu nước chứ không phải là một người dân tộc chủ nghĩa. Tôi muốn điều tốt nhất cho đất nước của tôi, tôi tự hào về đất nước của mình và một trong những điều tôi tự hào nhất là sự đa dạng và cam kết của chúng tôi đối với bình đẳng giữa mọi nền tảng.

Ông nghĩ gì về việc Bộ Nội vụ gần đây thực hiện các cuộc truy quét di cư? Nhiều tiệm làm móng Việt Nam đã bị truy quét và kiểm tra vì nghi ngờ có lao động nhập cư bất hợp pháp mà không có cảnh báo, và chính sách của các cơ quan chức năng đối với người da màu có vẻ đã trở nên nghiêm khắc hơn, ít nhất đó là điều mà chúng tôi nghe từ một số chủ doanh nghiệp nhỏ người Việt. Quan điểm của ông là gì?

Tim Farron MP: Rõ ràng, chúng ta muốn đảm bảo rằng chúng ta tìm kiếm và cứu những người là nạn nhân của sự bóc lột và nô lệ hiện đại, nhưng việc chỉ nhắm vào các doanh nghiệp Việt Nam hoặc doanh nghiệp của bất kỳ nhóm sắc tộc hay quốc gia nào khác là không đúng – đó là một hành động phân biệt.

Vào tháng 3 năm 2025, ông đã nói trong Quốc hội rằng “để giảm chi phí cho người nộp thuế và giúp những người sẽ là người xin tị nạn thành công hòa nhập, liệu có không phải là một ý kiến khôn ngoan khi cho phép những người xin tị nạn được làm việc sau khi đã ở đây ba tháng?” Ông có thể giải thích rõ hơn về điều này không? Và làm thế nào để giảm số lượng người vượt biên trái phép từ Pháp trong khi vẫn bảo đảm quyền làm việc và được hòa nhập vào xã hội?

Tim Farron MP: Hiện nay, những người đang xin tị nạn thường bị để lại trong chỗ ở là nhà trọ, và không được phép làm việc hay kiếm sống. Ngay cả việc ở nhà trọ chất lượng kém cũng tốn kém và làm tốn kém cho người nộp thuế, vì vậy tôi nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu cho phép những người đang xin tị nạn được làm việc. Điều này sẽ cho phép họ tự trang trải và giảm chi phí cho người nộp thuế, và cũng sẽ giúp họ học tiếng Anh và hòa nhập tốt hơn vào xã hội của chúng ta.
Tôi muốn ngăn chặn việc vượt biên từ Pháp, nhưng chúng tôi cần thẳng thắn nói rằng điều này sẽ khó khăn. Chúng ta cũng cần phải thẳng thắn về quy mô của vấn đề. Đúng là quá nhiều người đang thực hiện những chuyến hành trình nguy hiểm này, nhưng cũng đúng là Pháp tiếp nhận gấp ba lần số người xin tị nạn so với chúng tôi và 18 trong số 27 quốc gia EU tiếp nhận nhiều người xin tị nạn hơn chúng tôi trên đầu người. Rõ ràng là những người tị nạn không chỉ nhắm đến Vương quốc Anh. Cũng rõ ràng rằng chúng tôi chỉ có thể giải quyết vấn đề này bằng cách hợp tác chặt chẽ với các quốc gia khác và cố gắng giải quyết vấn đề từ gốc rễ bằng cách làm việc hướng tới hòa bình ở các quốc gia mà những người tị nạn đang trốn chạy,

Ông có ý kiến nào muốn chia sẻ với độc giả Việt Nam và người Anh gốc Việt qua trang Viet News UK không?

Tim Farron MP: Tôi rất muốn các độc giả của báo là người Việt Nam và người Anh gốc Việt biết rằng tôi thực sự trân trọng họ. Họ đóng góp to lớn cho nền văn hóa và nền kinh tế của chúng ta, và tôi rất mong muốn hỗ trợ họ bằng mọi cách mà tôi có thể.

Nghị sĩ Tim Farron sinh năm 1970 ở Preston và tốt nghiệp ngành chính trị học ở ĐH Newcastle. Ông làm chủ tịch (president) của đảng LibDem từ 2011 đến 2014 và nắm hồ sơ ngoại giao của đảng này (Liberal Democrats’ shadow foreign secretary) vào năm 2015, thời của lãnh đạo đảng Nick Clegg. Ông là thành viên Hạ viện Anh từ 2005. 

The original interview in English:

Introduction: First, welcome to the pages of Viet News UK. Today I would like to ask you a few questions about your career as a politician, a leading figure in the Liberal Democratic Party (LibDems) and your view on immigration and integration of people from the world into the British society.

Viet News UK: Can you tell our Vietnamese readers about yourself, what brought you into politics?

Tim Farron MP: Hello! I am Tim Farron, I have been the MP for Westmorland and Lonsdale since 2005.  I first got involved in politics when I was 14 in 1984 when I became very concerned about homelessness in Britain and wanted to do something to make sure that everyone had a decent home, so I joined a homelessness charity called Shelter.  Two years later when I was 16 I decided to join a political party and became a member of the Liberals.  In the years that followed I worked in Higher Education and served as an elected local councillor before I was elected to Parliament.

Viet News UK: How a day of a British MP looks like?

Tim Farron MP: No two days are the same!  I tend to be in Parliament in London Monday to Wednesday each week, then in my constituency from Thursday to the weekend.  When I am in London I try to speak in the House of Commons chamber on issues that are of local and national significance – for instance, today I have asked a question of the Chancellor of the Exchequor about the need to upgrade the A66 road in my constituency, I have spoken in a debate about protecting persecuted Christians overseas and will later aim to ask a question about the need to re-open closed post offices in my constituency. 

I have also spoken to journalists today about local issues and will meet with Heads of Outdoor Education centres about the importance of giving our young people good quality outdoor learning experiences.  When I am ‘up north’ in my constituency, I spend time knocking on doors to find out what people think about local issues, I hold regular surgeries so that people can come to me for help, I do regular visits to schools, businesses and other workplaces and charities to answer questions and to seek to help people with the challenges that they face.  I often say that I spend my time in Westmorland listening to local communities so that I understand their problems, which allows me to go to London and try to find solutions to those problems.

Viet News UK: Any inspirational story you can share with our young British Vietnamese readers who were born here and some of them may want to enter politics?

Tim Farron MP: I really hope that young British Vietnamese people will see that our Parliament is accessible to them. For me as a working class person, going to a state comprehensive school I wasn’t brought up to think that I was the sort of person who might end up as an MP. But over time I realised that if I wanted to change things and make them better, than I needed to put myself forward.  Once I was elected, I realised that my constituents had put me in Parliament and therefore I had as much right to be there as anyone else.  As an MP, its important not to think too highly of yourself and to hold the role with humility but also to recognise that your role is an important one and to use it with confidence in order to get things done for your constituents.

Viet News UK: In 2016, speaking at Queen Mary’s University you said “that patriotism has too often been seen as the preserve of the right” and you said you resented that notion and you want a Britain of patriots but “not to the exclusion of others”. That’s the difference between a patriot and a nationalist. Can you still hold that view?

Tim Farron MP: I want others to look at Britain as a beacon of hope, independent spirited, community minded, strong, maybe stubborn, but decent and compassionate. And so, the rise in racist and xenophobic attacks following the referendum, fills me with shame. Those attacks are heartbreaking, they make me fear that my country has been stolen from me, because this is not the Britain I know, the Britain I love, because the Britain I know and love is better than that.”/

I do think that!  I think it is good to love your country, but not at all good to look down on other countries.  Someone once said that ‘patriots love their country, but nationalists dislike their neighbours’.  That’s why I am a patriot and not a nationalist.  I want what is best for my country, I am proud of my country and one of things I am most proud of is our diversity and our commitment to equality across all backgrounds.

Viet News UK: How do you make of the recent immigration raids by Home Office. Many Vietnamese nails bars were raided and checked for illegal migrant workers without warning, and the authorities’ policy toward people of colour seems to be hardened, as least that is what we have heard from several Vietnamese small business owners. What is your view?

Tim Farron MP: Obviously we want to make sure that we find and rescue people out there who are victims of exploitation and modern slavery, but it is not right to single out Vietnamese businesses or the businesses of any other ethnic or national group – that strikes me as being very discriminatory.

Viet News UK: In March 2025 you have said in the Parliament that “to reduce cost to the taxpayer and help those who will be successful asylum seekers to integrate, would it not be wise to allow people who are asylum seekers to work after being here for three months?” Can you elaborate on this? And how to bring down the number of illegal crossings from France while granting people the rights to work and be integrated into the society?

Tim Farron MP: At the moment, people who are seeking asylum are left in hostel accommodation, and are not allowed to work and earn anything.  Even poor quality hostel accommodation is expensive and costs the tax payer, so I think it would be better to allow people seeking asylum to work.  This would allow them to pay their own way and cost the tax payer a lot less, it would also help them to learn English and to integrate better in to our society.

I want to stop the crossings from France, but we need to be honest and say that this will be difficult.  We also need to be honest about the scale of the problem.  It is true that too many people are taking these dangerous journeys, but it is also true that France takes three times more asylum seekers than we do and that 18 of the 27 EU countries take more asylum seekers per capita than we do.  Its clear then that refugees are not singling out the UK.  Its also clear that we will only tackle this problem by working closely with other countries and by trying to tackle the problem at source by working towards peace in the countries that refugees are fleeing from.

Viet News UK: Any opinions you want to share with our Vietnamese and British Vietnamese audience through the pages of Viet News UK?

Tim Farron MP: I would love your Vietnamese and British Vietnamese audience to know that I really value them.  They make a huge contribution to our culture and our economy and I am very keen to support them in any way that I can.

Viet News UK: Thank you for sharing with us your thoughts.