Chính phủ muốn cải tổ giấy phép để quán xá ở Anh và Wales được mở cửa lâu hơn
Chính phủ Vương quốc Anh đang lên kế hoạch cải cách quy định về cấp phép ngành dịch vụ ẩm thực, bán bia rượu trong quán để kéo dài giờ mở cửa của họ.
Điều này sẽ giúp thúc đẩy ngành ăn uống, nhà hàng và quán pub, vốn đóng góp nhiều cho kinh tế đô thị ở Anh, theo cam kết của Thủ tướng Kier Starmer.
Anh và Wales hiện tuân theo Licencing Act 2003, tức luật về giấy phép kinh doanh và các quy định vận hành cơ sở khách sạn, quán bia rượu và nhà hàng, với quyền hạn rất lớn được trao cho các hội đồng địa phương.
Điều này dẫn tới một quy chế không đồng nhất và khá “tùy hứng” trên cả nước.
Ví dụ, ở nhiều địa phương có quy định được quan chức diễn giải quá chặt chẽ, chỉ cần một lời khiếu nại nêu “nguy cơ gây tiếng ồn” từ bất cứ người dân nào, là hội đồng địa phương sẽ đình hoãn việc cấp giấy phép mở quán bia (pub, bar).
Một số nơi khác thì đã cho phép quán pub có màn hình TV lớn chiếu qua đêm, thậm chí tới 1-2 giờ sáng để phục vụ khách xem bóng đá vào các mùa giải FIFA thi đấu ở châu lục khác, lệch giờ Anh.
Nhưng đó là các giấy phép mang tích tạm thời, ví dụ vào mùa bóng đá, hoặc dịp đại lễ liên quan đến Hoàng gia.
Ngành kinh doanh ẩm thực và Hiệp hội các quán pub ở Anh từ lâu nay phàn nàn là giờ đóng cửa 23:00 đang gây thiệt hại cho họ.
Người ta nếu các thống kê cho thấy phần lớn doanh thu của pub và quán bar là vào chiều tối, từ sau 18:00, là giờ dân chúng đi làm về. Do phải đóng cửa như hiện nay, giờ thu hút khách cao điểm thực ra chỉ kéo dài vài tiếng một ngày.
Vì với giờ đóng cửa như hiện nay, các quầy bar phải nhận “last order” (đặt hàng bia rượu cuối cùng) vào lúc 22:30, khiến doanh thu của họ bị giảm.
Nhưng các giới khác như hội chống bia rượu, các giáo hội và hội bảo vệ trẻ em thì thường xuyên phản đối việc các khu phố cho quán bia rượu mở cửa lâu.
Mở cửa quán quá nửa đêm cũng có nghĩa là các dịch vụ công liên quan: cảnh sát, xe cứu thương, trực bệnh viện (cấp cứu) cũng thêm giờ, điều chưa có giải pháp.
Có ảnh hưởng toàn ngành
Trước mắt, chính phủ muốn kích cầu kinh tế bằng việc đơn giản hóa thủ tục xin giấy phép kinh doanh nhà hàng. Hiện việc mở quán đã khó mà muốn có dịch vụ ca nhạc trong quán lại càng khó thì cần có licence riêng.
Tuy các báo Anh tập trung đưa tin về khả năng các quán rượu bia (pubs and bars) có cơ hội được bán hàng và phục vụ khách lâu hơn, có thể quá nửa đêm, nếu thay đổi thì luật này sẽ có tác động đến cả các nhà hàng, gồm quán ăn do người Việt ở Anh làm chủ.
Số lượng quán rượu tại Vương quốc Anh đã giảm đều đặn hàng năm kể từ năm 2000, theo Hiệp hội Bia và Quán rượu Anh.
Hiệp hội ước tính rằng trong năm 2025, có khoảng 378 quán rượu sẽ đóng cửa ở England, Wales và Scotland, dẫn đến hơn 5.600 mất việc làm trực tiếp.
Hiện chưa rõ việc mở cửa lâu hơn – quy định còn chờ tham vấn và chỉnh sửa luật mất nhiều tháng – có giúp cho ngành này cầm cự hay không.
Ngoài chuyện phải đóng cửa trước nửa đêm, các quán ăn và quán bia rượu còn gặp phải khá nhiều thách thức, từ tiền rent tăng cao, khan hiếm nhân công và giá thực phẩm, bia rượu cũng cao, khiến số thực khách của họ giảm đi.
